Una causa muy común de ceguera en las personas de edad avanzada, es la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE), la cual es una lesión que aparece en el área central de la retina denominada mácula, en donde los vasos sanguíneos anormales crecen detrás de la retina y dan fugas de sangre y de líquido, lo que resulta en una rápida pérdida de visión. Esta lesión causa distorsión en las imágenes y una pérdida de la agudeza visual que provoca dificultades para distinguir las formas de los objetos.
Los médicos han estado usando un medicamento llamado Avastin ® como un tratamiento para la degeneración macular relacionada con la edad avanzada (por sus siglas en ingles, AMD) tipo húmeda con resultados prometedores.
Avastin ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos de Norteamérica como un inhibidor del crecimiento de los vasos sanguíneos utilizados para tratar el cáncer coló rectal, pero no está aprobado para la AMD. Avastin es fabricado por la misma empresa farmacéutica Genentech, Inc, que fabrica Lucentis ®, el cual fue aprobado por la FDA en el 2006 como una terapia para la AMD húmeda. Lucentis es, en realidad, una forma de Avastin desarrollado por Genentech específicamente para el tratamiento de la AMD por medio de la utilización de moléculas más pequeñas para aumentar la penetración en la retina. Ambos son administrados de manera similar a través de una serie de inyecciones en la parte vítrea del ojo (la sustancia clara gelatinosa que llena el ojo desde la parte posterior del cristalino hasta la retina) a intervalos regulares en el curso de meses o de un año.
Algunos pacientes tratados con Avastin resolvieron el edema macular, mejorando el aspecto de las máculas, y la visión. El fin del tratamiento es evitar que la visión siga empeorando, a pesar que algunos pacientes han mejorado la visión, la medicación no devuelve la visión perdida previamente, y tampoco detiene la disminución de la visión provocada por la progresión de esta enfermedad.
